株式会社千代延産業の代表取締役である千代延拓磨さん（以下、千代延さん）は、瓦屋根を主とする屋根工事や雨樋の交換、屋根地や外壁の補修工事などを行っています。

「当社の創業は昭和２５年（１９５０年）に遡ります。私の曽祖父が島根県は石州から、屋根瓦の製造技術を伝えるために津山へとやって来たことに始まります。当初は黒瓦（※１）や釉薬瓦を製造・販売していましたが、祖父の代に瓦の製造から石州瓦の販売へと移行し、同時に屋根工事も行うようになりました。」

そんな長い歴史を持つ千代延産業さんですが、代表取締役の千代延さんは子どもの頃に「自分が瓦屋を継ぐ」とは全く考えていなかったそう。そこで千代延さんにどんな子どもだったかと尋ねると、

「小学生のころはおとなしい子だったとは思うのですが、少林寺拳法をしたり、自ら朝刊の配達の手伝いをしたりしていましたね。周りの友人も新聞配達をやっていたということもありますが、自分でもやってみたいと思って始めました。」

新聞配達ではじめて「働く」という経験をした千代延さん。その頃は「働くことは厳しく大変なことだ」と感じていたそう。しかし高校時代になって始めた引っ越し屋でのアルバイトでは、学校の友人以外の方とも接することができ、とても思い出深いと話します。

「アルバイトの時に、同年代の友人とは異なる価値観や経験を持つ大人と一緒に仕事ができることは、自分にとっての学びとなりましたし、なにより色んな立場や境遇にある方と仕事を通して話ができるというところは、すごく新鮮で楽しかったですね。」
　
高校時代のアルバイトの経験もあり、「早く働きたい」という気持ちが大きくなった千代延さん。高校卒業後はシステム関係の会社に入社します。

「システム会社で働いていた頃は主にお客様へのアフターフォローを担当していましたね。実際に働いてみて、やはりお客様を前にしての仕事は面白いなと感じることが多かったです。誰かのために全力を尽くしたいという気持ちが生まれたのがここですね。」

そんな頃、当時の社長であった父から連絡があり、実家に戻ることになった千代延さん。そのままシステム会社を退社し、実家に帰った当初は、目の前の仕事に必死で取り組む毎日が続いたそうです。

「実家の屋根工事店に帰ってからは、営業と現場の手伝いを無我夢中でやっていました。しばらくしてから専務に就任したのですが、自分自身の責任が大きくなったのに加え、会社のことや業界のことなどを考える時間が増えましたね。ちょうどその頃に建築業界では、和型の瓦屋根の減少や業界自体の高齢化などの変化が起こり始めていました。そこで屋根瓦に携わるものとして、今残っているものや、先人達が築いてきた伝統ある地域の宝を大切にしていきたいという想いが強くなり、結果として古民家鑑定士（※２）という資格を取得するに至りました。」

伝統あるものへ敬意を払い、その価値を再構築していこうと力を注ぐ千代延さん。
代表取締役となった現在の心境を伺うと、「この会社は自分が作った会社ではないので、社員みんなで自分たちができることを精一杯やっていこうという想いが強いです。周りで支えてくれる方々あっての会社ですから。」と話をしてくれました。

歴史を大切にしていきたいという想いと、その屋根工事店を継いだ者としての覚悟。千代延さんの言葉から大きなものを背負っているからこその気概と気迫を感じました。

黒瓦（※１）：いぶし瓦のこと。いぶし瓦は「黒瓦」や「銀色瓦」と呼ばれることがある。
古民家鑑定士（※２）：財団法人職業技能振興会によって古民家の評価をすることを目的に創設された資格。

株式会社千代延産業では屋根工事をメインに雨樋の交換や外壁の補修を行っています。社長の千代延さんに仕事で大切にしていることを伺うと、「屋根リフォーム工事はもちろん、それに付随することに関してもしっかりと相談にのることですね」という返事が返ってきました。

「屋根リフォームは一生に１回くらいのものですから、情報も少なく、お客さまも誰に頼んでいいか分からないと思うのです。それなのに、専門外の工事をお客さまから依頼された時に、ここは範囲外なのでできないとすぐにお断りしてしまうのはプロでは無いと考えています。プロであれば、例え自社では施工できないという工事であっても、協力工事店で対応できそうなところを探すなど、しっかりお客さまの困っていることに耳を傾けた上で最善を尽くすのが当然だと思っています。お客さまの期待やご要望に全力で応えることと、専門外だからと言って困っているお客さまをそのままにしないこと。これらは先代からの教えであり、自身の信念でもあります。」

幅広い人脈と知識を持つ千代延産業さんでは、お客さまから屋根リフォームや屋根修理以外の相談も受けることが多いそう。そんなときでも、協力工事店と共にお客さまの要望に幅広く対応しています。

また、屋根リフォームや屋根修理の際に心がけていることを伺うと、
「屋根工事の際に、ただ工事をするのでなく、その工事をしなければならない原因を追求することは徹底しています。根本を抑えておかないと、また屋根の修理が必要になり、お客さまの為になりませんから。」

最近の屋根修理で印象的なものについても話をしてくれました。
「お客さまから、今まで水が落ちて来なかったところから水が落ちてきたと相談を受けました。実際に見に行ってみると、雨樋に流れるはずの水が瓦の方に流れ込んでいたのです。本来は瓦屋根工事店で請け負わないことですが、だからと言ってお客さまのご要望にお答えしないということはありません。様々な知識や経験を結集させて、当社に相談をしてくれたお客さまのご期待に添えたい一心で手を尽くしました。」

「また、雨漏りだと聞いて現場に入り、屋根瓦をめくって屋根地を見てみると、イタチが屋根裏に侵入し、その排泄物が屋根に染みこんでいたということがありました。実際は雨漏りではなかったのですが、その片付けをし、瓦で屋根を塞いだ後、イタチの侵入経路を調べて、隙間をしっくいで埋めたり、金網を設置したりと、お客さまがまた困らないように最善を尽くしました。ここまでやって初めて、お客さまの期待に応えることができるのだと考えています。」

「お客さまの期待に応える」という所に全力を注ぐ千代延さん。プロたるものの在り方を常に意識し、誠心誠意お客さまと向き合い続ける姿勢に、信頼と安心が集まるのだろうと感じました。

千代延さんにアフターサービスについて伺ったところ、「お客さまのご希望によって、梅雨前や台風前の点検を行います。そこで何か屋根に問題が見つかれば、小さなことであれ屋根を修理するなど対応します。また新築や増築、そして補修工事に関しては第三者賠償責任保険に加入しており、さらに一定額以上の屋根リフォーム（屋根葺き替え工事の際にはまもりすまいリフォーム保険も準備していますので、お客さまにも安心して頂けたらと思います。」

「屋根リフォームや屋根修理をするお客さまの不安を少しでも解消できるように、説明は分かりやすく丁寧に行います。小さなことであっても、お客さまにとっては大きな不安の種。実際にお会いして、しっかり説明をすることで、お客さまの不安を少しでも小さくできたらと思います。また、屋根に限らず、家全体についてのお困りごとについてもご相談にのりますのでお気軽にご連絡ください。」

千代延さんの「プロ」であるという覚悟と信念から生まれる仕事。それによってお客さまの不安は安心へと変わり、長きにわたって信頼される屋根リフォーム専門店であり続けるのだと確信しました。
（２０１６年７月取材）